Zaterdag 20 Mei

Vanmorgen werden we om 8:00 allemaal wakker. De planning was om rond 9:00 richting Universal Studios te vertrekken. We hebben eerst weer ontbeten, allemaal weer zelf verse wafels gebakken, heerlijk ! Rond 9:15 reden we weg. Volgens TomTom ongeveer 45 minuten rijden van ons hotel.

Het was bewolkt toen we op weg gingen, maar het was zeker niet koud. Ik vertelde onderweg aan Yvonne het verhaal dat wij verleden jaar toen we naar Vincent gingen in San Diego, we bij Los Angeles een verkeerde afslag namen, in een gigantisch file kwamen en 2 uur vertraging hadden opgelopen. En dat ik van iedereen die ik sprak over Los Angeles, alleen maar verhalen over files hoorde. Universal Studios ligt echt midden in Hollywood, een deel van Los Angeles dus. Maar vandaag was het zaterdag, dus zou moeten meevallen.

Al snel nam Yvonne ergen een verkeerde afslag … Gelukkig zei TomTom dat we al weer snel de rijksweg ergens op konden, dus hooguit een minuutje verloren. Toen in de file … Het viel gelukkig nog mee, een minuutje of 10 verloren. Kijkers naar een ongeluk op de andere rijbaan. Onderweg mooi uitzicht op Dowtown Los Angeles (al hoorde ik van collega’s dat het niet zoveel voorstelt en ook een van de minst leuke steden van Amerika is) en ineens zagen we in de heuvels HOLLYWOOD staan ! De mannen vonden het SUPER !

Al rond 10:10 reden we het terrein van Universal op. Parkeren kost 10 dollar en Preferred Parking kost 17 dollar. Even navragen, je kan helemaal vooraan parkeren, vlakbij de ingang van het park. Ach ja, waarom ook niet. Dus Preferred Parking gedaan, je mocht gelijk overal voorbij rijden en al snel hadden we een plekje vlakbij de ingang ! Handig !

Je stapt binnen bij Citywalk, een soort uitgaans/winkelgebied voor de ingang van het park. Zag er heel leuk en gezellig uit. Veel restaurantjes en winkeltjes (zie foto, met Yvonne, in rok en Tommy t-shirt !). En uiteraard een hele grote bioscoop (we zijn immers bij Universal). Inmiddels was het zonnetje al doorgebroken en begon het lekker op te warmen. En vervolgens kwamen we bij de ingang en de welbekende Universal wereldbol !

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1480.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1481.JPG[/img]

Vervolgens het park in en daar een kaartje gekocht voor onbeperkt eten en drinken in het park, voor 26 dollar. Alleen natuurlijk voor mij gekocht, ik ga wel twee of drie keer wat halen ;-) ! Vlakbij konden de mannen gelijk met Shrek op de foto !

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1482.JPG[/img]


Daarna gelijk de show Shrek 4D in, die overigens hetzelfde was als in Florida (wat een ervaring gedurende een groot deel van het park zou zijn). Wel verschrikkelijk leuk niettemin ! Erg gelachen weer en verschrikkelijk mooi gemaakt. Bij de uitgang stond toevallig ook Spongebob bij NicktoonBlast, een grote speeltuin met water en ballen.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1488.JPG[/img]

Het was inmiddels 10:45 en we besloten Back to the Future in te gaan. Toen zagen we dat daar al een wachtrij van een half uur was en besloten we toch maar de rij uit te gaan en eerst dingen te gaan doen die ze in Florida niet hebben. Dus op weg naar de Universal Studios Tour. Daar moesten we ook wel een half uur wachten, maar om 11:30 konden we de kar in.

Hier blijkt ook gelijk dat het park letterlijk gebouwd is op het terrein van de echte Universal Studios. Het is een verschrikkelijk groot gebied met allemaal studios, waar alle bekende shows worden en zijn opgenomen (zoals Seinfeld, Desperate Housewives en CSI) en veel bekende films (zoals Jaws, Waterworld, King Kong, om er maar een paar te noemen). Het is de studio waar de meeste films worden opgenomen in de hele wereld.

Eerst reden we door het gebied waar alle grote studio’s staan, maar voor ons zijn het eigenlijk alleen maar grote pakhuizen. Vervolgens rijd je door een gebied waar allemaal kleine villa’s staan, wat vroeger de verkleedkamers voor de sterren waren maar tegenwoordig door scriptschrijvers, producers ed gebruikt wordt om voor te bereiden.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1493.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1495.JPG[/img]

Vervolgens reden we ook nog even een studio in, waar we kennismaakten met King Kong. Het was al een gigantisch oppervlakte, al die studios, maar toen reden we door naar de buitenstudio’s. Dat was nog indrukwekkender. We reden langs allerlei gebouwen die echt leken (zeker voor de film), maar gewoon van hout en karton waren ! En ze maken allerlei kleine aanpassingen en dan hergebruiken ze het. Het was verrassend om te horen hoe vaak 1 straat in verschillende films gebruikt is. Dit lieten ze in de bus ook zien. Erg leuk !

Zo ook staat er ineens een houten brug net alsof die in de bossen staat, was ook voor meerdere films al gebruikt ! En ook een stadhuis met een pleintje eromheen, was gebruikt voor Back to the Future 1 en 2 (als jullie je het nog herinneren), maar daarna nog voor zeker wel 10 andere films, vaak een klein beetje aangepast ! Echt lachen !

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1498.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1500.JPG[/img]

Vervolgens reden we door een gebied met allerlei stukken die gebruikt waren in de Jurassic Park films. Daarna naar een stukje wat een straatje in Mexico moest voorstellen, waar ze regen en overstrovingen konden simuleren (ook in verschillende films gebruikt). Daarna door naar een cowboystadje, waar verschillende stukken van films waren opgenomen.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1514.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1519.JPG[/img]

Vervolgens reden we door een stukje ‘Central Park’, een Europees aandoend stadje (wat ze verschillende soorten steden konden laten lijken), door ‘water’, waardoor je op de hoogte van water kon filmen, door een stad uit de Romeinse oude tijd en een Afrikaans dorpje. Allemaal ongelooflijk leuk om te zien.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1521.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1525.JPG[/img]

Daarna reden we door het stadje van Jaws (Cabot Cove). De lokale sheriff was lekker aan het duiken, totdat we opeens een haaienvin zagen, de sheriff naar beneden getrokken zagen worden en allemaal bloed in het water kwam. Daarna kwam Jaws natuurlijk even ‘langs’ het karretje. Lachen weer !

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1530.JPG[/img]

Vervolgens langs de hele straat van Desperate Housewives. Er zat hier zelfs echte bewaking. Wellicht dat ze er dadelijk gingen filmen, of dat ze bezoekers willen weren (maar ja, dan zouden ze dat door het hele park moeten doen). Ik heb er nooit naar gekeken, maar we kregen te horen van wie alle huizen waren. Echt een heel gezellig straatje en we kregen stukken uit de serie te zien waar de huizen duidelijk te zien waren. Denise zal vast de huizen herkennen, de mannen wilden Denise ook gelijk bellen om te vertellen dat we dit gezien hadden.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1547.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1550.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1548.JPG[/img]

Vervolgens langs de set van The Grinch en van ‘Birds’ en daarna langs de set van ‘War of the Worlds’ waar een Boeing 747 neerstortte op een woonwijk. Prachtig gemaakt, ongelooflijk.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1562.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1564.JPG[/img]

Vervolgens reden we weer terug naar het park, we zijn ongeveer anderhalf uur onderweg geweest, maar het was echt heel erg leuk. Het park zelf ligt bovenop de berg, de studios (binnen en buiten) liggen een stuk lager. Daar konden we ook nog even een foto van maken, waarbij we ook werden gewezen op de studio’s van WB en Disney (in Burbank).

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1570.JPG[/img]

Het was inmiddels al 13:00 en we moesten dus wat gaan eten. Maar het was echt ONGELOOFLIJK druk bij alle eetzaken. Echt niet normaal, de rijen stonden gewoon tot buiten. Even snel wat te drinken gehaald bij een zaakje waar de rij niet zo lang was en waar je alleen drinken kon krijgen. Toen snel in de rij gestaan en om 13:30 had ik een stuk pizza, broodjes, Ceasar salade en een grote koek als toetje (en weer drinken). Daar hebben we dus allemaal wat van zitten eten, ik de salade, Matthew de koek, Robin de pizza en Yvonne de knoflookbroden.

Toen zijn we naar het lager gelegen deel van het park gegaan. Ze hebben hier bij willen bouwen, maar toen was er geen plek meer bij het reguliere park en toen hebben ze lager gelegen attracties bijgebouwd. Je moet dan met een paar lange roltrappen naar beneden (en boven). Daar zijn we in de attractie Backdraft gegaan, waar we een demonstratie kregen hoe die film gemaakt was, over vuur e.d. Indrukwekkend weer. Daar even snel een eetzaak ingelopen en weer wat drinken, hamburger en patat gehaald.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1573.JPG[/img]

Om 14:30 waren we weer boven en wilden de mannen even in de speelattractie van Nicktoon. We wilden niet dat ze te nat zouden worden, dus dat moesten ze even in de gaten houden. Na een half uurtje moesten ze eruit komen, want we wilden naar de show Waterworld, die om 15:10 zou beginnen. We waren bang dat ze helemaal nat zouden zijn, maar ze hadden zich keurig gedragen, ze waren binnen gaan spelen waar ze met rubber balen konden schieten (net als in Florida).

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1582.JPG[/img]

Vervolgens op weg naar de show. We waren wat laat en konden dus pas laat naar binnen, maar we vonden een plaatsje precies recht voor de show, echt perfect. De show is heel erg leuk. Het idee is dat al het land inmiddels overspoeld is met water en dat de overlevenden op soort plat’s (atols) leven. En de slechten komen de goeden aanvallen en de goeden overwinnen uiteindelijk natuurlijk. De mannen vonden het super.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1584.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1587.JPG[/img]

Na de show gelijk door naar de Animal Planet show, ook weer heel erg leuk en veel gelachen. Wel helaas bijna gelijk aan de show in Florida. Al hadden we afgesproken daar niet teveel mee te vergelijken … Maar achteraf moet je toch wel concluderen dat voor 75% de attracties hetzelfde zijn.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1590.JPG[/img]

Vervolgens nog even naar de Coca Cola Water playground waar ze nog even een kwartiertje heerlijk met water hebben gespeeld, terwijl Yvonne en ik hier nog even van het prachtige uitzicht over Hollywood genoten hebben. Supermooi. Daarna heeft Yvonne de mannen nog even gefilmd en ze stond weer te genieten.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1593.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1598.JPG[/img]

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1605.JPG[/img]

Inmiddels was het bijna 16:30 en de mannen wilden graag ook nog bij het water van Nicktoon spelen. Die zou om 17:00 sluiten, dus nog even snel daarheen gerend. En maar gezegd dat ze nat mochten worden, dan konden ze lekker door het water rennen. Wel t-shirts uit dan.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1610.JPG[/img]

Daar hebben ze heerlijk gespeeld. Ik ben even wat te eten en drinken gaan halen, weer vanalles wat ik mee kon krijgen, inclusief een lekker ijsje. Dus tussendoor de mannen even geroepen voor allebei een halve maaltijd patat en chicken fingers, waarna ze weer zijn gaan spelen. Yvonne en ik hebben nog even lekker wat gegeten.

Om 17:00 zijn we nog even bij de laatste dingetjes gaan kijken, nog even een restaurant in voor een hamburger-maaltijd zodat de mannen nog goed gegeten hadden en rond 17:45 zijn we het park uitgegaan. Om 18:00 zou het sluiten en wij dachten te weinig tijd te hebben, maar zoveel attracties zijn hetzefde als in Florida, dat we alleen de attracties hebben gedaan die anders zijn, maar die waren dan ook zeker de moeite waard. Verder lekker relaxed gedaan en de mannen laten doen wat ze graag wilden. Was weer lekker dagje dus.

[img]http://www.filelodge.com/files/room24/632524/Weblog NY/IMG_1611.JPG[/img]

Daarna zijn we nog even door Citywalk gelopen, waar ik nog een mooi shirt heb gekocht ter aandenken aan de Universal Studios Hollywood. De mannen zijn nog even een computerspelletjeszaak ingeweest en toen zijn we weer in de auto gestapt, op weg terug naar ons hotel.

Om 18:30 zaten we weer in de auto. En helaas onderweg bijna gelijk alweer de file in. Daar hebben we uiteindelijk wel 20 minuten in gestaan, omdat er nu aan onze kant een ongeluk gebeurd was. Maar zo rond 19:45 waren we weer in het hotel. De mannen mochten allebei een half uur computeren, terwijl Yvonne en ik even bij de Target boodschappen gingen doen. Nou ja, eigenlijk gewoon even lekker rustig rondkijken.

We hebben lekkere M&M’s gekocht, van witte chocolade ! Is weer nieuw ! En erg lekker kan ik vertellen. Verder hebben we weer twee leuke t-shirts voor de mannen gekocht. Eén in blauw met de tekst ‘Trouble is spelled B-R-O-T-H-E-R’ en een rood t-shirt met de tekst ‘It’s my brother’s fault’. Die vonden ze weer erg leuk. Verder voor allebei Hanes boxer-shorts onderbroeken.

Om 21:00 waren we weer terug in het hotel. Ik heb nog een uurtje achter de laptop gezeten om de weblog af te ronden en verder nog wat ge-internet. Om 22:30 ben ik gaan slapen, net als de mannen die een uurtje tv hebben gekeken. Yvonne lag om 22:00 te slapen. Morgen lekker rustig aan doen en dan op weg naar San Diego !